Kvalheim tildeles pris i USA

Med solid forankring i Bergen har Olav Martin Kvalheim gjort seg et internasjonalt navn innen kjemometri – avanserte statistiske og matematiske metoder for å analysere måleresultater. Nå mottar han heder og ære i USA.

Olav Martin Kvalheim, professor II ved avdeling for helsefag, mottar i disse dager pris for «Outstanding Achievements in Chemometrics» på en stor konferanse i USA, Eastern Analytical Symposium & Exposition (EAS). På konferansen deles det ut pris for fremragende prestasjoner innen sju forskjellige forskningsfelt, og Kvalheim er den eneste prisvinneren som må reise over dammen for å ta imot sin utmerkelse.

Kvalheims merittliste er lang. I begrunnelsen for tildelingen beskriver EAS en svært aktiv forsker som har bygget opp kjemometri som en fagdisiplin ved Universitetet i Bergen, der han har vært ansatt siden 1989. Som professor har han veiledet 20 doktorgradsstudenter og 12 post.doc-stipendiater. Med blant annet 150 vitenskapelige publikasjoner og like mange konferansebidrag og foredrag verden rundt under beltet er Kvalheim også en internasjonal bidragsyter innen sitt vitenskapsfelt. I tillegg er han engasjert i innovasjon og kommersialisering av forskning, og har mottatt flere priser for dette arbeidet.

Fokus for Kvalheims arbeid har vært utvikling og anvendelse av kjemometriske metoder for tolkning av komplekse reelle systemer som en møter både i industrielle settinger og innen det biomedisinske feltet, for eksempel for å avsløre biomarkører i instrumentelle profiler som kartlegger hundrevis av kjemiske komponenter. Han er med sin ekspertise svært sentral i forskningsmiljøet på fedme og folkehelse ved Høgskulen i Sogn og Fjordane og Helse Førde. Kvalheim bidrar også på dette feltet i Active Smarter Kids-studien ved Høgskulen i Sogn og Fjordane. Der skal effekten av elevers fysiske aktivitet i skolen måles ved hjelp av blant annet blodprøver og biomarkører.

Eastern Analytical Symposium & Exposition gjennomføres årlig på østkysten av USA og har siden oppstart i 1959 vokst til å bli en viktig og internasjonal arena for analytiske forskere som ønsker å oppdateres på nyeste forsking og teknologiske innovasjoner. Tematisk dekker konferansen alt fra bioanalyse, farmasøytisk analyse og rettsmedisinsk analyse til miljøanalyse. Kvalheim skal i forbindelse med prisutdelingen holde en presentasjon om sitt arbeid med tittelen «Interpretation and Measures of Variable Importance in Multivariate Data by Latent Variable Modeling».